Ekosistemlerin sağlıklı işleyişi, birçok farklı bileşenin bir arada varlığına bağlıdır. Bu bileşenler, canlı organizmalar ve cansız doğa unsurları arasında karmaşık bir etkileşim ağı oluşturur. Ekosistemlerin dengesi, bu bileşenlerin birbirleriyle olan ilişkileri sayesinde sağlanır ve bu denge, insan yaşamı için hayati öneme sahiptir.
Ekosistem için önemli olan unsurlar şunlardır:
Ayrıca, ekosistem hizmetleri de önemlidir ve bunlar arasında gıda üretimi, temiz su, iklimin dengeye getirilmesi ve doğal afetlerin etkilerinin hafifletilmesi gibi faydalar yer alır.